Tuesday, December 18, 2007

數碼電視廣播帶來的機遇


數碼廣播相信是彩色電視面世30年後的一次重要的技術升級,對業界帶來新的服務及機遇。對電子業界,無論是芯片,方案設計公司、生產商、零售商都是一個不可多得的機會。無論是機頂盒或電視,整個產業鏈均可以從數碼廣播的推出所帶動的銷售,出現新的商機。

大多數已發展的國家以高清MPEG2 為數碼廣播的標準,如日本,美國,歐洲等,它們的重點電視劇均有MPEG2 高清的版本。而令一個全新的數碼廣播技術MPEG4 H.264,畫面質素及頻寛比例都是較佳的。不過,能支持H.264 及MPEG2的機頂盒,比只提供MPEG2 的機頂盒,成本就差很遠。當模擬廣播停止時,政府是有責任為沒有能力的巿民提供數碼廣播的接收器,但就可能對政府來說,就是財政包袱。不過香港的最大電視台極推荐MPEG2及H.264 的標清與高清的標準,因為這對電視產業長遠來說,利多於弊。

已經有高清廣播的國家是早在10年前作相關的技術規劃,而當時技術為MPEG2選擇。而MPEG2的解碼芯片的成本,因為生產量的增加而價格不斷下調,整個產品的供應鏈對相關的技術都非常熟悉。故此,MPEG2的機頂盒成本較底。不過,香港在亞洲區的一個國際級的重要城巿,如果我們要趕上數碼廣播這個世界潮流,就要汲取先行經驗,預備未來的發展,發展MPEG4 H.264標準機頂盒,應該是勢在必行。其實數碼廣播的芯片技術或機頂盒,也有開放源碼技術應用,技術人員可以多利用LINUX 等開放源碼來開發有關數碼廣播產品及方案。

相信未來很多廠商會多應用LINUX 來開發有關產品,並將機頂盒及接收器二合為一,變成一張嵌入電視機內的IC 卡,令普通的電視機變成互動電視,提供自選影像節目服務(VOD)服務、看股價及落盤,以及互動遊戲等,相信會為各LINUX 開發者帶來不少商機。

雖然現時有高清的內容不是太多, Blu-Ray和HD-DVD內容未能全面滿足消費者的需要,高清電視暫未全面普及。不過,迎接2007底數碼廣播,高清影像產品應該會更有潛力,為市場帶來新的氣象。因為觀眾每一天都會接收到有新的高清內容,加上不少外購劇集本身已是高清廣播,消費者的滿足感定必提升,令平面電視更加普及,在香港市場的滲透率將會漸提高。而隨著芯片及消費電子產品方案日漸成熟的發展,價格及技術將更具競爭力,業界將會推出更高質素,而價格下調的方案。例如Full-HD 1080p 電視,就把720p/1080i 的電視比下去。預計未來,觀眾將有既價錢吸引又高質素的電視選用。

不過大廈的公共天線,只收到標準的數碼廣播,不能接收到部份的頻道。相信大家要跟自己的物業管理公司或業主立案法團提出,安排公共天線的調整,否則,市民未必有高清電視可以觀看,而模擬廣播將會在2012年終結。

取消模擬廣播的最大得益是提供更多的頻道,最大得益者是巿民及政府的牌照收入。如果香港現在開始使用MPEG4 H.264技術,能提供的頻道就會增加一倍,而且不用為數碼廣播進行第二次升級,勞民傷財。相反美國、日本等國家卻要面對消模擬廣播後10年,要為數碼廣播進行第二次的升級的問題。大氣頻譜對政府來說是有限以重要的資源,有效地使用才是智慧之選。希望OFTA同時支持MPEG2及H.264兩個制式,這樣才能夠前瞻性免除第二次數碼廣播升級問題,令香港可以在數碼廣播範疇上,後來居上。並推動多些企業製造MPEG4 H.264的廣播方案,並以開放源碼開發,減低成本,令更多消費者受惠。

刊於 《Linux Pilot》中文版12月號

1 comment:

得記 said...

在找picazzo機頂盒的資料時偶爾發現http://picazzostb.blogspot.com/,文章流暢而且觀點精闢,最令人意外是態度誠懇--業界已經準備隨時推出100,000台機頂盒? 我作為業界亦對這個數字有保留。--想起picazzo是權智旗下的產品,再看看手上的卡片的部落格,才知道出自譚博士的手筆。本想在那邊留言的,但看那邊的留言都是問及產品資料居多,加上該部落格也只以公司名義發放資料,想來在這邊留言應該更好,大概譚博士也不介意吧。

衷心希望http://picazzostb.blogspot.com/日後會提供更多的資料,畢竟如果有誠意的廠商已不多見了......